Roaming

Der Begriff Roaming (englisch für herumstreifen oder herumwandern) bezeichnet in der IT Technik die Möglichkeit, über ein Endgerät mehreren verfügbaren Netzwerk-Zugangspunkte zu nutzen. Ziel ist es möglichst immer eine Verbindung zur Verfügung zu haben, egal wo sich das Gerät gerade befindet.

Ursprünglich bekannt ist der Begriff aus der mobilen Telefonie, hier speziell aus der Nutzung eines Mobiltelefons im Ausland. Dabei kann beispielsweise ein Mobiltelefon mit der SIM-Karte eines deutschen Betreibers auch im Urlaub in Spanien genutzt werden. Dazu haben die Netzbetreiber, also der deutsche Anbieter und der spanische Provider, Verträge abgeschlossen. Diese ermöglichen jeweils den Kunden des anderen Anbieters die Netznutzung, allerdings gegen höhere Gebühren als dies im Heimatland möglich wäre.

Inzwischen hat sich die grundlegende Idee dieser Technik auch auf andere Bereiche der Informationstechnologie übertragen. So wird zum Beispiel auch bei den Schnurlos-Netzwerken (WLAN - Wireless LAN) oder bei Schurlos-Telefonen von Roaming gesprochen, wenn in großen Räumen eine flächendeckende Verbindung über mehrere Zugangspunkte ermöglicht wird. Hierbei können die Nutzer sich mit Ihren mobilen Geräten, zum Beispiel Notebooks und PDAs, frei im Raum bewegen und haben immer eine Netzwerkverbindung zur Verfügung. Die Geräte suchen sich selbstständig einen Zugangspunkt (Access-Point) mit guter Verbindungsqualität.

Auch in der Industrie findet diese Technik Anwendung, zum Beispiel bei der Lagerverwaltung. Hier können zum Beispiel Staplerfahrer, die in den Lagerhallen unterwegs sind, ständig mit dem Lagerverwaltungssystem kommunizieren. Sie erhalten neue Transportaufträge und können Rückmeldungen über Erledigungen oder Probleme an das System senden.

Roaming gibt es aber nicht nur in gleichartigen Netzen, wie zum Beispiel innerhalb des Mobilfunknetzes (GSM) oder dem Wireless LAN. Roaming wird auch über die Grenzen dieser Netze praktiziert. Hierbei haben die Endgeräte mehrere Kommunikations-Schnittstellen an Bord, und können je nach Verfügbarkeit zum Beispiel über Mobilfunk oder aber über WLAN eine Verbindung herstellen.