Das Flatrate-Prinzip

Das Flatrate-Prinzip ist schnell erklärt: Die Kunden und Nutzer von Online Music-Stores entrichten einen monatlichen Pauschalbetrag, der sie dazu berechtigt, auf das gesamte Spektrum der angebotenen Musiktitel zurückzugreifen. Auf diese Weise kommen sie in den Genuss, jeden angebotenen Titel hören zu können, ohne dafür viel Geld bezahlen zu müssen.

Die Umsetzung des Flatrate-Prinzips erfolgt von Anbieter zu Anbieter ganz unterschiedlich. So gibt es beispielsweise im amerikanischen Raum einige Online Music-Stores, die es ihren Nutzern erlauben, unbegrenzt viele Songs herunterzuladen und zu speichern. Weil richtige Musikdownloads möglich (die Dateien können gespeichert und kopiert werden) sind, müssen die Nutzer immer noch verhältnismäßig tief in die Tasche greifen. Diese Form von Musikflatrate ist also nur dann interessant, wenn man besonders viele Musiktitel herunterladen und diese auch kopieren möchte. Wer lediglich eine geringe Anzahl an Titeln downloaden möchte, ist meist besser damit bedient, sich für kostenpflichtige Einzeldownloads zu entscheiden.

In Europa - gerade in Deutschland - handhaben es die Anbieter ganz anders. Hier werden die Musiktitel größtenteils gestreamt. Das bedeutet, dass sie in Echtzeit auf den PC oder auf das Handy des Nutzers übertragen werden. Prinzipiell könnte man diese Musikflatrates auch mit Online-Radio vergleichen, wobei man die Songs selbst festlegen kann. Weil die Musikdaten in Echtzeit übertragen werden, ist es nicht möglich, sie abzuspeichern. Dennoch werden entsprechende Flatrate-Angebote immer häufiger genutzt. Dies ist vor allem darauf zurückzuführen, dass sie sehr günstig sind. Gerade für junge Menschen, die sich ihr Taschengeld gut einteilen müssen, sind Musikflatrates sehr interessant. Denn schon für wenig Geld können sie auf Millionen von Songs zurückgreifen.

Bevor man sich für den Abschluss einer Musikflatrate entscheidet, sollte man die Angebote der einzelnen Music-Stores miteinander vergleichen. Sowohl im Hinblick auf die Kosten als auch auf das Angebot an verfügbaren Musiktiteln kann es zwischen den einzelnen Music-Stores große Unterschiede geben. Gerade im Mobilfunkbereich ist es häufig so, dass die Kunden zwar dazu berechtigt sind, die Songs zu speichern - doch gleichzeitig ist das Angebot auf eine begrenzte Auswahl beschränkt. Folglich ist ein Vergleich unabdingbar, wenn man Wert auf eine freie Titelauswahl legt.

Auch hinsichtlich der Bezahlung kann es Unterschiede geben. Am einfachsten gestaltet sich die Bezahlung, wenn man sich im Besitz einer Kreditkarte befindet. Aber auch ohne Kreditkarte können Musikflatrates abgeschlossen werden. Einige Anbieter bieten ihren Kunden ein Prepaid-Verfahren an, so dass diese im Vorfeld Geld auf ihr Music-Store Konto überweisen können. Bei den Musikflatrates für Mobiltelefone handhaben es die meisten Anbieter so, dass die Abrechnung direkt über das Handy bzw. die Handyrechnung erfolgt.