Aktuelle Spielkonsolen

Spielkonsolen zählen seit fast 15 Jahren zu den begehrtesten Artikeln im Bereich der Unterhaltungsbranche. Besonders die Märkte USA und Asien spielen für die Hersteller eine große Rolle. Hier gehören Konsolen, wie PS3 und Xbox360, in vielen Haushalten zur Standardausrüstung. Deutschland hinkt dieser Entwicklung noch etwas hinterher, da in unseren Breiten der PC eine wesentlich größere Rolle spielt. In den letzten Jahren hat aber auch bei uns eine Trendwende eingesetzt. Allein das Jahr 2007 bescherte der Branche ein Wachstum von fast 30%. Der Umsatz stieg gegenüber dem Jahr 2006 von 429 Millionen auf über eine halbe Milliarde Euro. Und die Prognosen der Medienwissenschaften deuten auf ein neuerliches Umsatzplus für das kommende Jahr hin. Dabei begann die Entwicklung der Videospiele und Konsolen relativ unscheinbar. In der Mitte des letzten Jahrhunderts entstanden die ersten Spiele. Allerdings wurden diese in der Öffentlichkeit nicht weiter wahrgenommen. Zum einen waren die technischen Anforderungen viel zu hoch, um für einen privaten Haushalt geeignet zu sein. Und auf der anderen Seite konnte man die Spiele nur als unansehnlich bezeichnen.

Erst Anfang der 70-er Jahre des letzten Jahrhunderts zeichnete sich eine ernst zu nehmende Wende ab. 1972 veröffentlichte Magnavox mit der Odyssey die erste echte Konsole für eine Nutzung zu Hause. Aber erst ein Konkurrent sollte dafür sorgen, dass Spielkonsolen weltweit wahrgenommen wurden und so ein wahrer Hype entstand. Atari mit seinem Klassiker Pong rückte Computer-Spiele in den Fokus der Öffentlichkeit. Trotz des gewaltigen technischen Sprungs nach vorn, fehlte den Konsolen der ersten Generation ein eigenes Innenleben. Die wesentlichen Spielinformationen befanden sich weiterhin auf dem Datenträger.

Erst die Nachfolger sollten über einen eigenen Mikroprozessor verfügen. Die VES von Fairchild wird heute als erster Schritt in Richtung einer modernen Spielkonsole angesehen. Mit jeder weiteren Generation wurden die Konsolen leistungsfähiger und die Spiele grafisch immer anspruchsvoller. Die Entwicklung lief allerdings nicht immer nur in eine Richtung. Mehrmals wurde der Konsolenmarkt von schweren Krisen erschüttert, welche tiefgreifende Veränderungen zur Folge hatten. Zum ersten Zusammenbruch des Marktes kam es 1977. Die Hersteller überschwemmten den Handel mit Auslaufmodellen, um ihre Lager zu räumen.

Letzten Endes führte dies zur Sättigung des Marktes und dem Rückgang der Verkaufszahlen, woraufhin sich viele Anbieter vom Markt zurück zogen. Dieser Crash wurde von der Entwicklung des Konsolen-Marktes 1983 noch übertroffen. Durch die Einführung qualitativ immer minderwertigerer Produkte und der zunehmenden Verbreitung des Computers, stand ein großer Teil der Firmen vor dem finanziellen Aus. Erst allmählich erholte sich der Markt von diesem Schlag in den 80iger Jahren und erreichte nach und nach wieder die alten Verkaufszahlen. Wesentlichen Anteil an dieser positiven Entwicklung hatten Firmen wie Sega mit ihrem Mega Drive oder Nintendo mit dem NES-System. Beide sollten lange Zeit den Markt für Spielkonsolen beherrschen. Erst die Playstation von Sony und Microsoft mit der Xbox brachten frischen Wind in die Konsolen-Szene und setzten mit ihrer Technik neue Trends. Heute teilen sich die Konzerne Sony, Nintendo und Microsoft den Markt untereinander auf und wetteifern um die Gunst des Kunden.